Match éthiopie-Maroc : Le verdict en octobre

Source : Le Matin

Le onze national doit attendre le mois d'octobre pour connaître si son match contre l'Ethiopie (groupe 8) dans le cadre des éliminatoires combinées de la Coupe du monde-2010 en Afrique du Sud et la coupe d'Afrique prévue la même année en Angola est annulé définitivement ou maintenu.

La commission d'organisation du mondial sud-africain présidée par le Camerounais Aïssa Hayatou, président de la CAF, en charge de ce dossier, ne devrait se réunir que le mois prochain pour rendre son verdict final, apprend-on auprès de Saïd Belkhayat, membre du comité exécutif de la Confédération africaine de football. Cette affaire traîne, pourtant, depuis le 29 juillet, date à laquelle la FIFA a indiqué avoir suspendu la fédération éthiopienne de football, avec effet immédiat. Raison évoquée à l'époque : le non-respect de la feuille de route établie en février dernier, dans le but de normaliser sa situation. Une décision contestée par la fédération éthiopienne qui y voit une injustice. Suite à cette décision, la commission d'organisation du mondial a décidé de reporter à une date ultérieure le match qui devrait opposer, le 6 septembre dernier, les Lions de l'Atlas à l'Ethiopie. Cette affaire rappelle celle vécue par l'équipe nationale, il y a deux ans, avec le Kenya dont les conséquences sont connues.

Contacté à ce sujet, Mohamed Moufid, membre du bureau fédéral, assure que la Fédération royale marocaine de football userait de tous les moyens possibles pour préserver les intérêts de l'équipe nationale. «Si la décision prise consiste à faire jouer ce match, on tentera de voir s'il existe un cas similaire qui fait jurisprudence ; si ce cas n'existe pas, on saisira les instances internationales pour dénoncer la situation», a-t-il déclaré. Pour cela, Saïd Belkhayat se déplacera le 17 septembre au Caire pour suivre de près ce dossier. Le Maroc a vécu une affaire similaire en 2006 avec le Kenya, écarté de la compétition dans un premier temps par la FIFA puis réintroduit par la suite. Chose qui a lésé l'équipe nationale. Cette situation est peu confortable pour les protégés de Roger Lemerre qui doivent se préparer à tous les scénarios.

Elle risquerait également de perturber le calendrier du sélectionneur national qui aura du mal à mettre à exécution son plan du travail pour le court terme puisqu'il ignore toujours s'il doit effectuer le déplacement à Addis Abebas ou passer à autre chose. Un véritable casse-tête pour Roger Lemerre et son staff. Le scénario idéal pour l'équipe nationale serait l'annulation de cette rencontre qui n'est pas jouée à la date fixée. Après la cinquième journée disputée le week-end dernier, le Rwanda se place provisoirement en tête du groupe avec 12 points, devant le Maroc (9 points), dont le match pour la 5e journée contre l'Ethiopie (3e/6points) a été reporté par la FIFA. La Mauritanie occupe la quatrième et dernière position avec zéro point.

Mode des éliminatoires

Les éliminatoires de la "zone Afrique" sont disputées par 48 équipes plus l'Afrique du Sud. Cette dernière est qualifiée au mondial 2010 puisqu'elle est le pays organisateur. Elle participe à ces éliminatoires puisqu'elles sont aussi celles de la Coupe d'Afrique des nations 2010. Les équipes sont réparties en 12 groupes de 4 équipes et se rencontrent en matches aller-retour. Les premiers de chaque groupe ainsi que les 8 meilleurs deuxièmes sont qualifiés pour le troisième tour. Lors de ce tour, les 20 nations restantes sont réparties en 5 groupes de 4 équipes et se rencontrent en matches aller-retour. Les premiers de chaque groupe sont qualifiés pour la Coupe du monde 2010.