Afellay et Aissati: l'avenir marocain du PSV Eindhoven

Source : AFP

Ibrahim Afellay et Ismail Aissati, jeunes milieux de terrain d'origine marocaine, sont déjà devenus à 19 et 17 ans, deux atouts importants du PSV Eindhoven, en quête d'une qualification pour les 8e de finale de la Ligue des champions de football.

Déjà considérés par la presse néerlandaise comme de véritables phénomènes, les deux adolescents qui bénéficient de la double nationalité néerlandaise et marocaine, se font lentement mais sûrement un nom sur la scène européenne.

Les observateurs auront noté leur potentiel lors de la victoire du PSV face au Milan AC (1-0) en C1, le 1er novembre dernier à Eindhoven.

"Il s'agissait de ma première titularisation. Dans la compétition la plus relevée, face à l'une des meilleures équipes d'Europe. Un sacré baptême du feu", se souvient Aissati qui, ce jour-là, avait posé d'énormes problèmes aux Seedorf, Pirlo et autre Gattuso.

Doté d'une technique bien au-dessus de la moyenne, Aissati, s'est depuis installé dans l'équipe, tantôt au poste de milieu offensif, tantôt comme ailier.

"Sa conduite de balle est fantastique. Il ne perd quasiment jamais le cuir et en fait très souvent un excellent usage", estime Ibrahim Afellay à propos d'un équipier qu'il considère comme son "petit frère".

Afellay évolue lui au poste de milieu droit où il a remplacé Mark Van Bommel parti l'été dernier enfiler le maillot du FC Barcelone en Espagne.

"Afellay a déjà fait oublier Van Bommel", affirmait récemment le magazine de référence Voetbal International. Un sacré compliment.

Oranje ou Lion ?

"Iby" et "Issy", comme les surnomment leurs partenaires, ont connu le même parcours avant de briller avec le PSV.

Tous deux ont appris le football dans la rue, à Utrecht (centre) où ils sont nés, sur les mêmes plaines de jeu que Marco Van Basten, l'ancien buteur de l'Ajax et du Milan AC, fréquenta lui aussi en son temps.

Tous deux furent formés dans le petit club d'Elinwijk (centre) avant d'être repérés par les trois grands du football batave (Ajax, Feyenoord et PSV) et de choisir la direction d'Eindhoven il y a trois ans.

Alors qu'ils s'apprêtent aujourd'hui à prolonger leur contrat au PSV -ils sont liés jusqu'en 2007 et devrait bientôt l'être jusqu'en 2010-, Afellay et Aissati devront également bientôt choisir pour quelle équipe nationale évoluer.

Porteront-ils un jour le maillot Oranje ou celui des Lions de l'Atlas? Si Afellay a déjà joué avec les Espoirs néerlandais, il peut encore changer d'avis avant le passage chez les "grands".

Aissati n'a pas encore, lui non plus, pris de décision définitive.

"Nous sommes Marocains de coeur mais nous vivons aux Pays-Bas", explique Aissati, dont le papa est imam. "Mon rêve est de disputer un jour la Coupe du monde. Je ferai mon choix en fonction de ce critère et des meilleures possibilités qui s'offriront à moi", poursuit-il.

En attendant, la prochaine étape dans leur progression passera par la visite, mardi, de l'équipe turque de Fenerbahçe en Ligue des champions. La victoire du PSV sera indispensable pour atteindre les huitièmes de finale.