Le Raja et le Wydad de Casablanca ont concédé mercredi la défaite sur la même marque de 1-0, en quarts de finale de la Ligue arabe des champions de football, les "Verts" à Koweït City devant Al Qadissia, et les "Rouges" à Oum Darmane face au club soudanais d'Al Hilal.
Dès l'entame de leur rencontre, ils ont pesé de tout leur poids face à un adversaire conscient de la difficulté de sa mission, mais au fil des minutes, ils se sont montrés incapables de changer leur jeu systématiquement orienté vers la gauche où évoluaient Nabil Masloub et Zakaria Zerouali.
Les locaux se sont distingués par leur jeu collectif et une bonne organisation sur tous les plans, en particulier au niveau offensif mené par les tonitruants Badre Al-Moutaouaâ et Salama Khalaf.
Sur une montée en bloc des Koweïtiens, Salama, meilleur buteur du tournoi avec six réalisations, sert ses coéquipiers en pleine surface de réparation des Rajaouis, mais le capitaine Nabil Masloub, en voulant éloigner le danger, a eu le malheur de pousser le ballon... dans ses propres filets (8è). Le gardien Yassine El Had, qui a pris la place de Mustapha Chadli, suspendu, était impuissant.
Les hommes d'Oscar Fullone se sont investis à fond pour revenir à la marque en multipliant les contre-attaques et les infiltrations par les flancs, mais ils ont eu affaire à une défense qui maîtrise son sujet avec des ratissages à la chandelle à chaque fois qu'il est nécessaire.
Soufiane Alloudi et Rachid Slimani ont eu la lourde tâche de transpercer la défense adverse, mais en vain, dans un moment où Mohcine Iajour, seul en pointe, a été soumis à un marquage impitoyable.
La défense d'Al Qadissia a certes souffert le martyr, mais leur gardien de but Naouaf Al Khaldi, maître de sa zone, a évité aux siens de sombrer à maintes reprises et d'achever la rencontre sur le score étriqué de 1-0.
Par ailleurs, le même sort a été réservé au Wydad à Oum Darmane par le Hilal du Soudan, au terme d'un match alléchant et qui a tenu toutes ses promesses.
Les "Rouges", soucieux de ramener un bon résultat, ont opté dès les premières minutes pour le pressing afin d'acculer leurs adversaires dans leur camps, dans la perspective de prendre tôt l'avantage et par la même chambouler tout le schéma tactique de leurs vis-à-vis.
Mais les Soudanais, poussés par un grand public, ont affiché une ferme volonté de l'emporter, avec le plus large score possible, parfaitement conscients que la phase retour ne leur sera pas de tout repos.
Il a fallu attendre la 39è minute de jeu pour assister à l'unique but de la rencontre, suite à un cafouillage dans la surface de réparation du portier Nader Lamyaghri. Haitem Kamal Eddine a surgi de nulle part pour loger le cuir au fond des filets du Wydad, donnant ainsi l'avantage aux siens (1-0).
Samir Sarsar s'est approprié une nette occasion en seconde partie pour remettre les pendules à l'heure lorsqu'il est parvenu à échapper à l'hors-jeu pour se retrouver seul face à face au keeper d'Al Hilal, mais son lob magistral n'était pas suffisamment ajusté.
Le rencontre s'est achevée ainsi sur cette marque de 1-0, la même concédé par le Raja à Koweït City. Ce résultat est un handicap surmontable par les clubs marocains, comme ils l'ont pu en effet au tour précédent.
Le Raja n'était-il pas allé battre les célèbres égyptiens de Zamalek devant leur public par 3-0, alors que le Wydad a écarté de la course le tenant du titre qui n'est autre que l'Ittihad de Jeddah, champion d'Asie et qui vient de disputer le championnat du monde des clubs au Japon ? Les matches retour sont prévus le 4 janvier prochain pour le Raja et le 22 février pour le Wydad.
Dans les autres quarts de finale, la Mouloudia d'Alger a été surprise devant son public le club Egyptien d'Enby (1-3), alors que Annasr d'Arabie Saoudite a été tenu en échec à domcile par l'équipe jordanienne d'Al Wahadat (1-1).
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