Meeting de Rome: huit athlètes marocains en lice dont El Guerrouj

Source : MAP

Huit athlètes marocains, à leur tête le quadruple champion du monde du 1.500m, Hicham El Guerrouj, prendront part vendredi prochain au meeting international de Rome, 2-ème étape de la Golden League d'Athlétisme.

El Guerrouj a entamé sa saison estivale avec succès en s'imposant, le 8 juin dernier, sur l'épreuve de 1.500m lors du meeting international de Saragosse (Espagne) avec un temps de 3min 36sec et 46/100. Il a distancé le Kenyan A.Kipchirchir de 3/100 (3:36.49/100) et le Français Mounir Yemmouni (3:37.94/100).

Son entraîneur Abdelkader Kada souligne dans une déclaration à la MAP que Hicham El Guerrouj testera, à juste titre, ses potentialités et son degré de préparation pour les prochains jeux olympiques d'Athènes (13-29 août), rappelant que les conditions climatiques du dernier meeting de Saragosse n'étaient pas convenables pour Hicham El Guerrouj qui visait signer un bon chrono.

El Guerrouj, a-t-il poursuivi dans une déclaration à la MAP, disputera une course normale tout en essayant de signer un chrono mieux que celui réalisé au 1er meeting, avant de passer à la vitesse supérieure lors du meeting de Lausanne (6 juillet prochain).

Auteur de deux records du monde, au stade olympique de Rome, sur les épreuves de 1.500m le 14 juillet en 1998, du Mile le 7 juillet en 1999, Hicham El Guerrouj avait remporté à sept reprises le meeting de Rome, sur le 1.500m en 1997, 1998, 2000, 2003 et le Mile en 1999, 2001 et 2002.

Un autre Marocain, Anis Selmouni, s'alignera également sur le 1.500m. Son jeune compatriote, Amine Laâlou qui avait réalisé le meilleur temps mondial de l'année à Milan en Italie avec un chrono de 1mn 44sec 76/100, disputera quant à lui le 800m.

De leur côté, Abderrahim Gomri et Hicham Bellani seront sur la ligne du départ du 5.000m, alors que les deux soeurs Amina et Sultana Aït Hammou seront les grandes favorites du 800m.

Quant à Ali Ezzine, médaillé de bronze aux Olympiades de Sydney sur le 3.000m steeple, devra défier les "stars kenyanes" spécialistes de cette épreuve.

Par ailleurs, parmi les absents du meeting de Rome figurent l'ancienne championne du monde de 400m haies Nezha Bidouane et la vice-championne du monde de 5.000m Zahra Ouaaziz.