Des ennuis de santé priveront-ils le Marocain Hicham El Guerrouj du rendez-vous d'Athènes? Chose certaine, c'est avec beaucoup d'émotion que le quadruple champion du monde du 1500 mètres a soulevé cette possibilité, mardi à Lausanne.
El Guerrouj a cru souffrir d'asthme en début de saison sauf que des examens approfondis ont permis de découvrir une gêne respiratoire, liée à des allergies.
« Je suis vraiment inquiet, a confessé El Guerrouj qui est resté silencieux durant plus d'une minute lors d'un point de presse avant de verser quelques larmes. Je respire mal au quotidien. Je me sens fatigué, a-t-il admis. Je n'irai pas aux Jeux olympiques si je ne cours pas le 1500 m en moins de 3 minutes 30 secondes d'ici Zurich (NDLR : le 6 août). Après Zurich, je prendrai une décision.
Huitième à Rome!
Vendredi à Rome où il a fait sa véritable rentrée cette saison, El Guerrouj a conclu au huitième rang le 1500 mètres de cette étape de la Golden League, à plus de deux secondes du surprenant vainqueur, l'ex-Marocain Rashid Ramzi, du Bahreïn. Du coup, il a subi sa première défaite sur la distance en quatre ans, soit après 29 victoires d'affilée.
Depuis la mi-janvier
Ce mal se serait déclaré mi-janvier lors d'une séance chez lui en altitude à Ifrane. « Depuis, je prends des médicaments matin et soir. Et si je ne les prends pas, la gêne revient », a ajouté le jeune papa (29 ans) qui doit rencontrer un spécialiste mercredi prochain à Paris.
Depuis 1996, El Guerrouj a dominé 81 des 83 épreuves de 1500 mètres auxquelles il a participé. Ses deux revers: Atlanta 1996 et Sydney 2000! Le célèbre coureur marocain est actuellement en Suisse où il participera à la réunion de Lausanne, mardi.
Une participation cruciale pour lui car il veut faire une course à 100% pour savoir où il se situe.
Rashid Ramzi sera sur place pour lui faire la lutte, tout comme le Kenyan Bernard Lagat, deuxième à Rome et le Français Mehdi Baala.
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