Le Raja de Casablanca (2e), qui ne pointe plus qu'à deux points du Wydad et des FAR, leaders, accueille le Chabab de Mohammedia (8e) tout en espérant un faux pas de ses rivaux, lors de la 20e journée du championnat national de première division (GNF-1).
L'AS FAR, co-leader provisoire du championnat, et le Raja de Casablanca, son dauphin, auront l'occasion, lors de cette journée, de mettre plus de pression sur le Wydad, qui passe par une période de doute.
Les militaires, qui se sont qualifiés mercredi pour les 8èmes de finale de la Coupe du Trône face à l'Ittihad de Khémisset (2-1), avaient raté l'opportunité à deux reprises de prendre les commandes et ont marqué le pas après une belle série de cinq victoires tout comme les Rajaouis, tenants du titre, qui ont également manqué de revenir à hauteur du duo de tête. A la veille d'entamer le dernier tiers du championnat, les deux formations doivent chercher la victoire respectivement face à l'Union Touarga et au Chabab Mohammedia, en se méfiant d'un match piège.
Le Wydad, gavé de matches en ce mois de février (Championnat, Coupe du Trône, Ligue arabe, match amical), semble fatigué, ne récoltant qu'un match nul (lundi face face à Al-Ahly saoudien) en quatre matches officiels. Les rouge et blanc retournent à Marrakech dix jours après y avoir chuté en Coupe pour retrouver la lanterne rouge avec l'obligation d'en ramener un résultat positif, pour briser cet enchaînement de contre performances. Le KACM débutera cette rencontre avec un nouvel entraîneur (le 4ème de la saison): le Français d'origine yougoslave Ivica Todorov.
La Jeunesse Massira débarque à Meknès avec un énorme capital de confiance accumulé en huit matches sans défaite et bâti autour d'une défense très en verve sans le moindre but encaissé en sept sorties. Installée confortablement dans l'antichambre (4e), l'équipe de Laâyoune aura à prouver que cette série n'est pas un simple un feu de paille pour continuer de postuler à une place africaine.
La lutte d'en bas
Dans le ventre mou du classement, l'Ittihad Tanger, qui se déplace à Safi, et l'AS Salé hôte des Zémmouris de Khémisset joueront avec un oeil au rétroviseur afin de prendre leurs distances et se protéger d'une probable remontée des mal lotis. Le chemin du maintien s'obscurcit pour le trio des profondeurs, pour lequel chaque rencontre aura valeur de barrage avec la quête effrénée des précieux points.
Ainsi, le Moghreb de Fès ouvre le bal, samedi, devant l'Olympique Khouribga pour renouer avec le succès qui la fuit depuis la dixième journée (IRT 2-1) et surtout garder le contact avec ses devanciers et éviter que cet écart ne devient insurmontable. Appelé au chevet du MAS, Youmir a déjà pris un point d'avance sur les MCO et KACM et aura à coeur de faire mieux que le nul concédé lors de la 19ème journée devant le Raja.
Dans une situation identique mais plus douloureuse, le Mouloudia d'Oujda traîne des boulets de canon et peine à retrouver les prémices de la délivrance. La victoire devant le Hassania d'Agadir sera synonyme de regain de confiance mais l'enjeu de ces 90 minutes est de taille puisque les Soussis doivent également éviter un faux pas qui les priverait de prendre aussi l'ascenseur de la remontée.
Le programme de la 20ème journée
Moghreb Fès - Olympique Khouribga
Raja Casablanca - Chabab Mohammedia
Mouloudia Oujda - Hassania Agadir
AS Salé - Ittihad Khémisset
FAR - Union Touarga
Olympique Safi - Ittihad Tanger
Kawkab Marrakech - Wydad Casablanca
CODM Meknès - Jeunesse Massira.
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